Los distintos tipos de discapacidades sensoriales afectan a uno o varios sentidos: la vista, el oído, el olfato, el tacto, el gusto o la conciencia espacial.
Dado que el 95% de la información sobre el mundo que nos rodea procede de la vista y el oído, una discapacidad sensorial puede afectar al modo en que una persona capta, percibe y recoge información del mundo que le rodea.
Tipos de discapacidades sensoriales
Trastorno del espectro autista (TEA)
Los trastornos del espectro autista son una discapacidad del desarrollo que dura toda la vida. Afectan a la forma en que alguien interactúa con el mundo que le rodea, así como con otras personas.
Los efectos del autismo son muy variados y pueden incluir dificultades en la interacción social y la comunicación, intereses y comportamientos restringidos y repetitivos, y sensibilidad a las experiencias sensoriales: ruido, luz, tacto, etc. Como el autismo puede ser muy variable, la palabra “espectro” describe la gama de dificultades que puede experimentar una persona con autismo.
El autismo es una discapacidad compleja y no se conocen bien sus causas. Por lo que sabemos, no hay una causa única. En cambio, es probable que se deba a una combinación de factores ambientales y genéticos (Clínica Mayo).
Mito #1: El autismo es causado por las vacunas
No, en absoluto. Los rumores sobre este mito se niegan a morir y, de hecho, es bastante peligroso.
El movimiento antivacunas surgió a raíz de unas afirmaciones muy poco científicas realizadas a finales de los años 90.
Estas afirmaciones (que la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubeola y el conservante Tiomersal podrían causar autismo) han resultado ser falsas y fraudulentas. Lamentablemente, la leyenda sigue viva…
El hecho es que no hay pruebas de que las vacunas puedan causar autismo. Todos los estudios han descartado por completo la idea.
Y lo que es más, ha provocado que la gente evite las vacunas que nos han protegido de enfermedades mortales durante años, como la tos ferina y el sarampión. ¿Y quién quiere volver a la Edad Media?
Mito nº 2: Existe una epidemia de autismo.
Es cierto que el número de diagnósticos de autismo ha aumentado
PERO… esta cifra sólo contempla el número de personas diagnosticadas, no el número de personas que realmente tienen autismo.
El hecho es que, en realidad, no hay pruebas de que la incidencia del autismo esté aumentando en absoluto. Probablemente, lo que ocurre es que somos más capaces de detectarlo.
En el pasado, a menudo se pensaba que las personas con autismo eran introvertidas o tímidas y nunca se les diagnosticaba.
Hoy en día, el autismo se identifica mucho más fácilmente que antes.
Además, ahora sabemos que se trata de un espectro. Así que otros trastornos que antes se diagnosticaban por separado, ahora se engloban bajo el paraguas del trastorno del espectro autista. Esto hace que parezca que ha habido un aumento más dramático, pero no ha sido así.
Mito nº 3: Las personas con autismo no pueden sentir emociones
Lo creas o no, una de las preguntas más buscadas en Google sobre el autismo es “¿puede alguien con autismo amar?”.
Por supuesto que sí. Las personas con autismo pueden sentir toda la gama de emociones, incluidos el amor y el afecto. A veces, incluso pueden ser más pronunciados de lo habitual.
Sin embargo, este mito puede deberse a que a algunas personas con autismo les cuesta un poco expresar estas emociones y compartir lo que sienten.
Pero no hace falta decir que las personas con autismo pueden enamorarse, casarse, tener hijos y quererlos con locura.
Mito nº 4: Todas las personas con autismo son como Rain Man
A Hollywood le encanta una buena historia, ¡pero Rain Man no es realmente exacta!
El personaje se basó en un hombre real, Kim Peek, pero en realidad no tenía autismo.
Aparte de eso, la película ha difundido el mito de que todas las personas con autismo tienen dones secretos. Pero, de forma preocupante, también sugiere que las personas con autismo no tienen habilidades en otras áreas. No es cierto.
La verdad es que el síndrome de Savant, que provoca talentos excepcionales, es real. Pero no es tan común. Sólo el 10% de las personas con autismo tienen algún nivel de habilidades savant, pero estos talentos son muy variados.
Algunas personas, sin embargo, pueden calcular grandes números en su cabeza. Otros pueden responder a la pregunta: “¿Qué día de la semana era el 22 de marzo de 1932? Y algunos saben todo lo que hay que saber sobre temas específicos.
Entonces, ¿qué causa el autismo?
A fin de cuentas, el autismo es una discapacidad compleja y, por lo que sabemos, no existe una causa única. Lo más probable es que se deba a una combinación de factores ambientales y genéticos (Clínica Mayo).
Lo que la investigación nos ha dicho es que parece haber algunos factores que pueden aumentar el riesgo de autismo, como por ejemplo
El sexo del niño: el autismo es cuatro veces más frecuente en los niños que en las niñas.
Los antecedentes familiares: las familias que tienen un hijo con autismo tienen un mayor riesgo de tener otro hijo con este trastorno.
Otros trastornos: los niños con determinadas afecciones médicas tienen un mayor riesgo de padecer autismo o síntomas similares a los del autismo (síndrome X frágil, esclerosis tuberosa, síndrome de Tourette y síndrome de Rett, por citar algunos).
Bebés extremadamente prematuros: los bebés nacidos con menos de 26 semanas pueden tener un mayor riesgo de autismo.
Aunque estos factores pueden aumentar el riesgo, es importante saber que estar en una de estas categorías no significa que usted o su hijo vayan a desarrollar definitivamente el autismo.
Discapacidad visual y baja visión
Se considera que una persona es legalmente invidente si no puede ver a seis metros lo que alguien con visión en condiciones normales puede ver a 60 metros o si su campo de visión tiene menos de 20 grados de diámetro.
Se dice que una persona tiene baja visión cuando tiene una pérdida de visión permanente que afecta a su día a día y no puede corregirse con gafas .
La pérdida de visión y la baja visión pueden producirse como resultado de diferentes enfermedades, condiciones o accidentes. Algunas afecciones oculares son congénitas (presentes en el momento del nacimiento o cerca de él), mientras que otras se producen más tarde en la vida. Algunas causas específicas de la pérdida de visión pueden ser una lesión en el ojo, defectos oculares, albinismoa, degeneración macular, diabetes, glaucoma, cataratas y tumores.
Mientras que algunas formas de pérdida de visión pueden prevenirse e incluso revertirse, otras pueden desarrollarse a medida que las personas envejecen – es más común en los mayores de 65 años.
Pérdida de audición y sordera
La pérdida de audición, también conocida como discapacidad auditiva, es la incapacidad parcial o total de oír. Si alguien tiene muy poca o ninguna audición, puede utilizarse el término “sordo”.
Los daños en cualquier parte del oído externo, medio o interno pueden provocar una pérdida de audición que puede ser de leve a profunda.
Las causas de la pérdida de audición pueden ser muy variadas y pueden incluir problemas en los huesos del oído, daños en el nervio coclear, exposición al ruido, trastornos genéticos, exposición a enfermedades en el útero, la edad, traumatismos y otras enfermedades.
Trastorno del procesamiento sensorial
El trastorno del procesamiento sensorial es una afección en la que una persona tiene problemas para recibir y responder a la información que le llega a través de los sentidos. Esto puede significar que malinterpreten la información sensorial cotidiana, como el tacto, el sonido y el movimiento.
Cuando una persona tiene un trastorno del procesamiento sensorial, es capaz de percibir la información, pero el cerebro la percibe y la analiza de forma inusual. Puede afectar a un solo sentido o a varios.
Algunas personas con trastorno del procesamiento sensorial son hipersensibles a las cosas de su entorno. Los sonidos comunes pueden ser dolorosos o abrumadores, y el tacto de ciertas texturas en la piel puede ser muy incómodo.
Se debate si el trastorno del procesamiento sensorial puede ser un trastorno por sí mismo, pero se acepta como una característica común de otras discapacidades, como los trastornos del espectro autista, la dislexia, la esclerosis múltiple y el síndrome de Tourette.
¿Ha oído el término hipersensibilidad sensorial, pero no está seguro de lo que realmente significa? Veamos de qué se trata, desde los desencadenantes más comunes hasta las técnicas prácticas de gestión.
- La hipersensibilidad sensorial no es que la gente sea simplemente “susceptible”.
Aunque las experiencias sensoriales suelen ser agradables (el sabor de un pastel o el olor de la ropa blanca), hay veces en que pueden ser demasiado.
Las personas con hipersensibilidad son demasiado sensibles a las cosas de su entorno. Si alguna vez te ha irritado el sonido de un grifo que gotea o una camisa demasiado ajustada, o te estremeces si alguien te toca el brazo, tendrás una idea de lo que es la hipersensibilidad sensorial.
Aunque estas cosas pueden hacer que te sientas molesto o irritado, puede ser muy diferente para los que la experimentan día a día.
Algunas personas también pueden experimentar una sobrecarga sensorial, que se produce cuando las experiencias sensoriales que rodean a una persona son demasiado grandes para su sistema nervioso y no son capaces de procesarlas o darles sentido. Como puedes imaginar, esto puede ser muy estresante, incómodo y a veces, intolerable.