Una breve guía sobre los dispositivos, programas y equipos que utilizan las personas con discapacidad para navegar por la red.
¿Qué es la tecnología de apoyo?
Muchas personas con discapacidad acceden a los ordenadores y los utilizan de formas muy diferentes. Algunas de ellas utilizan tecnologías de apoyo para hacerlo. Esto depende de sus necesidades y preferencias individuales.
La tecnología de apoyo (TA) describe los dispositivos, equipos y programas informáticos que ayudan a las personas discapacitadas a vivir de forma más independiente. Ya sea en su educación, trabajo o vida cotidiana.
Entre los ejemplos de tecnología de apoyo están los lectores de pantalla, las pantallas braille y los magnificadores de pantalla. Pero también pueden incluir equipos como ayudas a la movilidad, andadores y sillas de ruedas.
Es importante que los desarrolladores y diseñadores web aprendan cómo funcionan las tecnologías de apoyo. Esto puede ayudar a crear una mejor experiencia de usuario para las personas que las utilizan.
Por ello, te explicamos algunos de los dispositivos más comunes que utilizan las personas para navegar por la web.
Diferentes tipos de dispositivos de tecnología de asistencia
Teclados adaptativos
Un teclado modificado diseñado para alguien con un requisito de acceso. Hay muchos tipos de teclados adaptativos que pueden ayudar a personas con diferentes necesidades de acceso.
Para deficiencias motrices
Hay muchos tipos de teclados para personas con destreza o control motor limitados.
Algunos teclados tienen zonas elevadas entre las teclas, en lugar de las zonas inferiores estándar. Esto permite a una persona colocar sus manos en el teclado antes de encontrar la tecla correcta. Pulsar estas teclas requiere una acción más deliberada por parte del usuario.
Una persona utilizando el teclado expandido Maltron con un ordenador de sobremesa.
El teclado expandido Maltron ofrece un acceso mejorado para los usuarios con discapacidades físicas y visuales.
El teclado expandido Maltron es un buen ejemplo. Su gran superficie facilita su uso a las personas con problemas de control muscular (como la parálisis cerebral). El protector de teclas metálico en relieve ayuda al usuario a evitar las pulsaciones accidentales y los errores tipográficos.
Para las discapacidades visuales
Los teclados de alto contraste ayudan a los usuarios con problemas de visión a diferenciar las teclas.
Los teclados adaptativos a veces vienen con un software para completar palabras. Esto ayuda a acelerar el proceso de escritura y reduce el número de pulsaciones.
Algunas personas prefieren un teclado superpuesto. Se trata de una lámina de plástico con teclas o funciones específicas marcadas en distintos colores. Algunas láminas utilizan símbolos o imágenes para hacer más accesible un teclado estándar.
Dispositivos de entrada alternativos
No todo el mundo utiliza el ratón y el teclado para manejar el ordenador. Los dispositivos de entrada alternativos ofrecen diferentes opciones a las personas con problemas de movilidad. Permiten utilizar el ordenador de la forma que mejor les convenga. Puede ser utilizando los pies, la boca, los ojos, la respiración, el pulgar o un solo dedo.
Estos dispositivos se activan a veces mediante el seguimiento del movimiento. Pero algunos utilizan señales nerviosas o musculares, seguimiento óptico e incluso actividad cerebral.
La mayoría de los dispositivos de entrada alternativos funcionan con un teclado en pantalla, un tablero de palabras o una interfaz de pictogramas.
Algunos ejemplos de dispositivos de entrada alternativos son
Punteros para la cabeza
Un palo, un lápiz óptico o un objeto montado en la cabeza que permite al usuario interactuar con la interfaz de un ordenador.
Dispositivos de entrada de un solo interruptor
Un botón que realiza una acción al ser pulsado, enviando una señal al ordenador. Suelen tener el aspecto de grandes botones redondos de colores.
Se puede personalizar el interruptor para que realice la acción que se desee. Algunas personas pueden utilizar varios interruptores para realizar diferentes funciones. Las configuraciones de varios interruptores son populares en la comunidad de videojuegos.
Interruptores de pie
Los interruptores de pie funcionan de forma similar a los dispositivos de un solo interruptor. Pero en lugar de botones, parecen pedales.
Dispositivo que permite al usuario manejar un ordenador inhalando y exhalando pequeñas bocanadas de aire. El dispositivo “sip and puff” está conectado a una interfaz de ordenador que escanea la pantalla.
Cuando se enfoca la parte de la pantalla con la que el usuario quiere interactuar, puede “hacer clic” en la zona inspirando o espirando. (Dependiendo de cómo decidan personalizarlo).
Puedes ver cómo funciona el interruptor de sorbo y soplo para Jared, que tiene parálisis cerebral, en el siguiente vídeo.
Software de seguimiento ocular
El software de seguimiento ocular sigue el movimiento de los ojos para permitir al usuario navegar por páginas web y escribir en una pantalla personalizada.
Herramienta de Comunicación Aumentativa y Alternativa (CAA)
Una serie de herramientas y métodos para ayudar a las personas no verbales o con dificultades para hablar. Mejora la comunicación efectiva.
Los métodos de comunicación aumentativa y alternativa pueden incluir signos y gestos, así como sistemas electrónicos. Los sistemas electrónicos pueden utilizar simples tableros de palabras o de imágenes
Uno de los ejemplos más famosos de sistema de CAA es el dispositivo electrónico que utilizaba Stephen Hawking para comunicarse.
Entre los distintos tipos de dispositivos ACC se encuentran las ayudas a la comunicación por voz (VOCA). También se denominan dispositivos generadores de voz (SGD). Ambos aparatos producen un habla sintetizada para ayudar a las personas no verbales.
Puedes ver cómo Elle, que tiene parálisis cerebral, utiliza un dispositivo de CAA de Dynavox para comunicarse en el siguiente vídeo.
Pantalla braille
Una pantalla braille táctil y actualizable convierte el texto digital de la pantalla en braille. Normalmente se conectan a un ordenador, smartphone o tableta mediante Bluetooth o USB.
El dispositivo incluye un teclado braille además de un teclado QWERTY. De este modo, las personas ciegas o con discapacidad visual tienen la opción de utilizar cualquiera de los dos.
Anotador braille
Dispositivo electrónico pequeño y portátil que sirve para escribir y leer información en braille. Un anotador braille utiliza tanto el habla sintetizada como una pantalla braille. Las personas ciegas, sordociegas o con discapacidad visual lo utilizan para leer, escribir y tomar notas.
A pesar de su nombre, los anotadores braille no se limitan a convertir la información en braille. Además de ofrecer acceso a Internet, al correo electrónico y a un reproductor multimedia. La mayoría de los anotadores también incluyen aplicaciones como un calendario, un reloj y un lector de PDF.
Software de dictado
El software de dictado convierte la voz en texto. También ejecuta órdenes, como “pulsar intro” o “borrar eso”. El software de dictado también se denomina software de reconocimiento de voz o Speech-To-Text.
El software de dictado más popular es Dragon. Ahora también está disponible en muchos teléfonos inteligentes y tabletas. Los programas de dictado son muy utilizados por las personas con discapacidades motrices. Pero las personas con dificultades de aprendizaje, como la dislexia, también se benefician de ellos.
Lupas electrónicas
Dispositivo que amplía el texto. Hay varias formas de lupas electrónicas de diferentes tamaños.
Algunas lupas electrónicas tienen un sistema de cámara que muestra una imagen ampliada en un monitor. Esto puede ser útil para leer y realizar tareas cotidianas.
Muchas lupas electrónicas permiten al usuario ajustar el color y el modo de la pantalla. Esto es útil para las personas con daltonismo o sensibilidad al deslumbramiento.
Algunas lupas electrónicas son portátiles y de mano, por lo que son fáciles de usar en cualquier lugar.
Software de reconocimiento óptico de caracteres (OCR)
El software de reconocimiento óptico de caracteres convierte los documentos impresos en texto digital. La tecnología OCR selecciona letras individuales, números y caracteres especiales y los convierte en texto.
La tecnología OCR puede trabajar con imágenes y documentos escaneados. También puede convertir los PDF en documentos de procesador de textos.
El texto digital es un formato más accesible que una nota manuscrita. El texto digital es uno de los varios formatos que hacen más accesible la información impresa. (Otros son la letra grande, el audio y el braille).
Con el texto digital, el usuario puede personalizar el texto para leerlo más cómodamente. Esto es útil para las personas con baja visión que necesitan editar este texto digital para que sea más claro. Por ejemplo, ampliando y resaltando palabras, o cambiando el color del texto o del fondo.
Software de ampliación de pantalla
El software de ampliación aumenta el tamaño del texto, las imágenes o los gráficos en una pantalla. El software de ampliación de pantalla también aumenta el tamaño del cursor, para que sea más fácil encontrarlo en la pantalla. El usuario puede acercarse y alejarse de las partes de la pantalla que necesite.
También puede resaltar una zona concreta, así como invertir los colores.
Muchos dispositivos vienen con una lupa integrada, como la aplicación de lupa en Windows, o el software de ampliación en Mac e iOS. Otros ejemplos de software de ampliación son Windows Magnifier y Zoom en Mac.
Algunos programas tienen funciones de aumento y de voz. Entre ellos están ZoomText Fusion y SuperNova.
Software de lectura de pantalla
Los lectores de pantalla leen en voz alta todo lo que aparece en la pantalla. Los usuarios suelen navegar por las páginas web mediante atajos, como la tecla “tab”.
También funcionan con dispositivos de visualización en braille, para convertir la información en pantalla en braille. Funcionan tanto con las aplicaciones cotidianas como con las más complejas.
Algunos lectores de pantalla populares son JAWS, VoiceOver (Apple), NVDA y Narrator (Windows).
Software de texto a voz (TTS)
Software que lee el texto en voz alta. El software de texto a voz se denomina a veces TTS, o tecnología de “lectura en voz alta”. Está disponible en la mayoría de los ordenadores y dispositivos móviles modernos.
Convierte el texto de los documentos, las páginas web y los correos electrónicos en habla sintetizada. De este modo, son más accesibles para las personas ciegas, con discapacidad visual o disléxicas.
Más recursos de tecnología de apoyo
Alternativas y adaptaciones para el teclado y el ratón (AbilityNet)
Tecnología de apoyo a la escritura (Understood.org)
Tecnología de apoyo a la lectura (Understood.org)
Ejemplo de herramienta tecnológica para hacer música que puede ser utilizada por personas con discapacidad
